Sur les traces de George Abitbol

Grâce aux courbatures du Grand canyon, nous avions une vraie démarche de cow-boy... Nous étions donc prêts pour Monument Valley! Malgré l'affluence, cet endroit est vraiment incroyable. Sans plus attendre, voici les photos qui vont forcément vous rappeler un bon vieux western!

En fait, ils enlèvent le poster à la fin de la journée ;)

Dans la foulée, nous avons visité l'Upper Antelope Canyon. Fantastique d'après nos lectures. Alors comme des gogos, on y est allés!
Pour la faire courte, ce site est géré par les Navajos qui ont bien gonflé les prix de la visite: pas moins de 48 $ par personne. Alors d'accord, on a pu faire de belles photos mais niveau qualité de la visite, ce n'était pas ça, on était loin de l'expertise des rangers! Imaginez un canyon très étroit, blindé de touristes et avec des guides nous donnant de précieuses informations du style: ce rocher ressemble à une femme enceinte, celui-ci à un crocodile... Allez passons aux photos!

Iron like a lion in Zion

Le rendez-vous a été pris à 6h du matin avec une personne assurant des navettes jusqu'au nord du parc de Zion. Car oui, c'est décidé, nous allons faire le trans-Zion, une rando qui comme son nom l'indique traverse le parc du nord au sud, environ 60 kms que nous avons prévu de faire en 4 jours.

Le 1er jour, tout se passe comme sur des roulettes! Il fait beau, notre emplacement est chouette et en plus nous avons du saucisson!

Stéphanie prépare le nid douillet: elle gonfle les matelas avec un formidable outil!

Une fois le camp installé, nous nous sommes baladés dans les parages à la recherche de l'Arche perdue!... Euh non de  Kolob Arch, la deuxième plus grande arche du monde, quand même!  

2ème jour: les choses se gâtent... Notre bonne vieille copine la pluie est de retour et comme elle est un peu du genre à se taper l'incruste, elle ne nous a plus lâchés pendant 26 heures ! La 3ème nuit fut particulièrement terrible: un vrai déluge! L'eau passait partout, soulevant le sol de la tente et les matelas gonflables. Nigor le tipi a tenu bon mais était à deux doigts de voguer comme l'arche (de Noé cette fois-ci). Il n'y avait plus de doute, nous étions bel et bien sur la terre biblique de l'Utah!

Et oui, on ne voit rien!

Enfin, nous avons terminé notre rando sur le site d'Angel's landing, un pic très étroit qui donne sur le vide et donc assez dangereux: pas moins de 6 morts depuis 2004... Evidemment, beaucoup de touristes veulent faire cette balade quitte à ce qu'il y ait du vent, à avoir le vertige et n'avoir plus de souffle au 2ème lacet alors qu'il en reste une petite cinquantaine. Pour notre part, on a préféré ne pas jouer aux funambules et finir notre rando tranquilou!

  

Les quatres saisons de Vivaldi

Les derniers articles vous parlaient de déserts et vous nous voyiez tranquilles sur la route,  le coude à la portière sous un grand soleil, mais non, les USA nous réservent plein de surprises !

En effet, nous avons vu le Grand Canyon sous tous les temps. Arrivés le soir sous un ciel nuageux, le lendemain matin nous a réservé une bonne et une mauvaise nouvelle :
la bonne c'est que nous avons réussi à obtenir un backcountry permit (un permis pour bivouaquer dans le parc) du premier coup pour faire une randonnée de 2j qui descend dans le canyon . Comme d'habitude, on s'est levé tôt, parce que le jour se lève vers 5h et se couche vers 19h30, et on a eu du bol parce qu'il n'y avait pas trop de monde.
la mauvaise c'est qu'il pleuvait à verse et qu'il caillait.

Nous nous sommes baladés entre deux averses et nous sommes couchés tôt dans notre Jeep, sous la pluie.

Le lendemain matin, réveil à 5h du matin, 2°C dehors,  un peu rude. On a pris une navette qui nous amenait au départ de la randonnée. Là le temps s'est bien amélioré puisqu'il s'est mis à neiger...
On a donc fait nos 1450m de descente sous les bourrasques de neige et de pluie,  heureusement entrecoupées de petites éclaircies. Malgré ce temps le paysage était magnifique !
Arrivés au campement nous avons monté le tipi et, comme il a plu tout le reste de l'après-midi,  nous avons bien apprécié le confort du tipi !

Le lendemain il a bien fallu tout remonter,  mais là nous avons eu de la chance puisque le soleil s'est enfin montré. Après avoir été dépassés par des groupes de chinois survoltés,  tel le lapin Duracell, nous les avons lentement rattrapés au fil des lacets.  Finalement, nous sommes arrivés en haut bien crevés mais très contents et,  pour fêter ça,  nous sommes allés manger un repas de cowboy dans la Steakhouse du coin. Country, feu de bois,  serveurs en Stetson, bière et gros steak dans l'assiette...  ambiance western !

Puis nuit dans la Jeep et nous voilà prêts pour de nouvelles aventures...  avec quelques courbatures pour épicer les journées !

Le grand n'importe quoi !

On a vu Las Vegas, c'est sûr, ça vaut le coup d'oeil: c'est la course à l'échalote entre les casinos pour proposer le truc le plus fou qui fera venir les touristes se faire plumer chez eux.
Un volcan qui crache du feu, un spectacle de Céline Dion ou d'Elton John, un canal vénitien avec gondoles dans une galerie marchande, un parc d'attractions en haut d'une tour de 300m... le meilleur du bon goût!

En attendant nous nous sommes bien marrés à regarder tout ça et nous en avons profité pour changer notre régime à base de pâtes et compotes en allant manger au buffet du Wynn, très sympa!

Au bout de 2j nous étions quand même bien contents de reprendre la route des parcs.

 on vous rassure les machines à sous ne nous ont pas passionnés!

Après l'entrée on passe directement au désert...

Après Los Angeles nous sommes donc partis pour Joshua Tree National Park, à cheval sur les déserts du Sonoran et du Mojave. On y trouve des cactus et des Joshua Trees qui sont des yuccas.
Le parc est magnifique avec de gros blocs de granit qui forment de grands chaos ou cachent des vallées secrètes. Des gangs de voleurs de chevaux avaient leurs repères dans ce coin au XIXème siècle.
Ambiance western garantie !

Ensuite nous avons traversé du désert sur de longues routes toutes droites pour arriver...  dans le désert de la Vallée de la mort.
38°C début mai c'est pas la mort mais en été nous aurions sans doute moins apprécié. Niveau végétation c'est assez limité mais les formations rocheuses sont superbes.

Le monde entier est un cactus !

Aïe aïe aïe... Ouille!

Alerte à Venice Beach!

Nous avons un peu tardé à poster notre permier article... Mais oui nous sommes bien arrivés chez les Yankees le lundi 4 mai à 19h23 !

La première étape de notre grande vadrouille fut donc Los Angeles. Après une première nuit passée dans un motel près de l'aéroport, deux très sympathiques guys (on a décidé d'utiliser le dialecte local) Pascal, un français qui habite LA depuis 25 ans, et son coloc Jeff, nous ont accueillis chez eux via Couchsurfing. Le dépaysement s'est ainsi fait en douceur entre discussions franchouillardes (assez axées sur la bouffe, tiens c'est curieux ça), galettes au sarrasin et cidre normand (ça n'a pas été facile mais on a réussi à tout trouver sur place!).

Pascal revivant quelques émotions gustatives

Sinon LA, c'est comment? Et bien on dirait une gigantesque ZAC quadrillée d'axes routiers (quand on dit «axes routiers» comprenez minimum 8 voies) bordés de magasins et avec plein de lotissements enclavés. Le tout sans centre! Quand l'entrée de ville telle que nous la connaissons mais puissance 10 devient la norme! Apparemment cet aménagement, LA le doit au patron de General Motors qui aurait acheté toutes les compagnies de bus dans les années 50 pour les rendre totalement inefficaces et ainsi faire de la voiture le seul et unique moyen de locomotion! On peut dire qu'il a atteint son objectif...Depuis quelques temps, la ville tente de rectifier le tir en redéveloppant les transports en commum, ce n'est pas gagné...

Il y a bien un Dowtown mais au final c'est ni plus ni moins qu'un quartier comme les autres avec quelques tours en plus. 

Parmi les 70 quartiers de LA (quand on vous dit que c' est énorme!), nous avons bien sûr visité Venice Beach. C'est l'occasion de rétablir la vérité: Alerte à Malibu a en réalité été tourné non pas à Malibu mais à Venice Beach!   

On troque le maillot pour la polaire: il peut faire froid à LA...

Balade avec les bikes de Pascal!

... Et puis on a pédalé comme ça le long de la côte jusqu'à un petit bled qui s'appelle: Santa Monica.

Sur la jetée de Santa Monica

Les fans comprendront

Autre quartier immanquable que nous avons visité: Hollywood!

Pour ne pas perdre une miette de ce lieu mythique, nous avons eu la formidable idée de nous laisser tenter par un tour proposé par un rabatteur sur Hollywood boulevard...  Le moins qu'on puisse dire c'est que ça valait son pesant de cacahuètes! On a assisté à un véritable sketche d'une heure en se retrouvant dans une pauvre camionnette avec un chauffeur-guide certain d'être capable de parler toutes les langues du monde. Au niveau de l'anglais et du français:  il avait effectivement les bases mais pas les bonnes... Et c'est comme ça que pendant une heure, au son ou plutôt au bruit d'un micro qui marchait une fois sur deux, nous avons découvert Hollywood où - attention info exclusive - «vivent beaucoup de stars»!

On est ainsi passé par Beverly Hills...

ça c'est la maison d'Angelina Jolie, ou peut-être celle de Sylvester Stallone... enfin bref, il se peut bien qu'une star ait vécu là ou pas...

... On a donc compris qu'il n'y avait pas grand chose à voir à Hollywood mais on s'est quand même bien marré!

Notre visite du quartier s'est terminé par le walk of fame. C'est assez surprenant car malgré le mythe qui s'est créé autour de ce boulevard, il n'y a pas eu d'aménagements particuliers: les voitures continuent à y circuler et les boutiques dignes d'un quartier de gare un peu cracra y sont nombreuses. 

Stéphanie devant l'étoile de ses premiers émois

Vivien Leigh là aussi!

Une dernière photo pour le plaisir de nos amis les bêtes:

Pour finir cette première étape, nous avons récupéré notre SUV (non non ce n'est pas un 4x4!) vendredi matin.  Il est donc temps pour nous de prendre la route du désert!